フリーラジカル

酸化ストレスは、体内のフリーラジカルと抗酸化物質のバランスが崩れたときに起こります。身体の細胞は通常の代謝過程でフリーラジカルを生成します。しかし、細胞はこれらのフリーラジカルを中和する抗酸化物質も生成します。一般的に、体は抗酸化物質とフリーラジカルのバランスを保つことができるのです。

酸化ストレスやフリーラジカルの過剰生成にはいくつかの要因があり、以下はその数例です:

• 食生活
• ライフスタイル
• 特定の条件下における状態
• 汚染や電磁波等の環境要因

制御できない酸化ストレスは老化を促進し、様々な疾患の発症につながる可能性があります。

酸化ストレスの影響

酸化ストレスの影響は多岐に渡るもので、全てが有害とは限りません。一例として、身体的活動の結果として生じる酸化ストレスは、有益な調節作用をもたらすことがあります。

軽度の酸化ストレスは、感染症や病気から身体を守ることもあります。2015年の研究で、科学者たちは酸化ストレスがマウスのメラノーマがん細胞の拡散を制限することを発見したという事例があります。

しかしながら、長期に渡る酸化ストレスは、細胞やタンパク質やDNAにダメージを与えます。それにより、老化を引き起こしたり、様々な症状の発症の原因になったりすることもあるのです。

酸化ストレスと関連のある症状

体にはフリーラジカルと抗酸化物質の両方が必要であることを忘れてはなりません。それらの過多と過小のどちらも健康問題につながる可能性あります。

体内の酸化ストレスを軽減するのに役立つ生活習慣や食事療法には、次のようなものがあります:

• 特に果物や野菜に多く含まれる、バランスのとれた健康な食事を摂る
• 加工食品、特に糖質や脂質が高いものの摂取を控える
• 定期的に運動をする
• 禁煙する
• ストレスを減らす
• 汚染や強力な化学物質を減らす、もしくは避ける

健全な体重を維持することで酸化ストレスを減らすことができます。2015年のシステマティック・レビューによると、過剰な脂肪細胞は炎症物質を生成し、免疫細胞の炎症活性とフリーラジカル産生の増加を引き起こすとのことです。